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Filiberto García

“Conque mucha Mongolia” “¡Pinche Mongolia!”

Filiberto García, desde la calle de Dolores en la ciudad de México, desenreda un complot internacional para asesinar al presidente de Estados Unidos John F. Kennedy.  Y Rafael Bernal, (México 1915 – Suiza 1972), prolífico y cosmopolita escritor, nos lo cuenta en El complot mongol (1969), tal vez la primera novela policíaca mexicana y la primera novela de espías .

La novela ha sido valorada por sus contenidos sociológicos y psicológicos, y por su espléndida narración que en tercera persona va introduciendo los monólogos de Filiberto García. Bernal logra sendos retratos de personajes paradigmáticos de los sesenta: “el licenciado”, “el coronel”, el ruso de la KGB, el gringo del FBI, los chinos de Dolores y por supuesto “el matón”, Filiberto García, siempre con un “pinche” en la boca.

Filiberto García tiene 60 años, pistolero y matón desde tiempos del presidente Obregón cuando lo único que se necesitaban, dice,  “eran huevos, ahora títulos“, desentraña una intriga internacional para asesinar al presidente de Estados Unidos durante su visita a México. Filiberto había sido contratado por el licenciado para trabajar con el ruso y con el gringo: los chinos van a matar al presidente de Estados Unidos, los rusos se enteran en Mongolia y avisan sobre este complot.

Reminiscencias de la revolución mexicana, clichés, parodias, muertos y medio millón de dólares en billetes de “50” y el siempre atrayente fondo del mundo de los chinos de Dolores: de Liu y su tienda, donde vive Martita, de Pedro Yuan, donde juegan al pókar y del café Cantón de Wang. Buenísima y muy, muy divertida!!!!

 Rafael Bernal, México D.F 1915 – Suiza 1972.

Rafael Bernal. El complot mongol. México:  Joaquín Mortiz/SEP, Lecturas Mexicanas Segunda Serie, núm 7, 1985. 214 págs.

Don Chepe

En Verano Rojo (2010) de Daniel Quiroz (Costa Rica, 1979), el detective, la vícitima y el asesino tenían algo en común: habían sido guerrilleros.

Desde la perspectiva de la primera década del siglo veintiuno, el autor sitúa las causas del crimen y por lo tanto a sus personajes, en el entorno de los conflictos guerrilleros en las décadas de los setenta y ochenta del siglo anterior en Argentina, Nicaragua y Costa Rica. El narrador es Don Chepe, el exguerrillero que se había retirado a Paraíso, un pueblo de la costa norte del Pacífico costarricense.  Cuenta cómo recorrió durante unos pocos días, en su Suzuki Sidekick blanco 1995, buena parte de la provincia de Guanacasta, en la costa del Pacífico Norte de Costa Rica, sin dormir, fumando y empolvado, buscando al asesino de la Argentina, cuyo cuerpo había aparecido acribillado en una playa cercana a Paraíso.

“Antes de trabajar para el INS, yo había pasado varios años en Nicaragua, luchando en la Revolución, donde había aprendido a hacerme entender. En Paraíso no caía de mal alguien con ese tipo de experiencia. A partir de ese día, terminé echando mano en varios casos: robos, drogas, asesinatos, ese tipo de cosas. Todo extraoficialmente… Los trabajos no daban mucho, pero aunque sea mataban el aburrimiento y ayudaban a pagar los pocos gastos que tenía”.

La “Argentina” era lo más parecido a una amiga para don Chepe. Se llamaba Ilana Echevarri, había llegado a principio de los ochentas y tenía un café en Tamarindo, una pequeña ciudad cercana a Paraíso.  Don Chepe se sorprendió al conocer que la Argentina le había dejado fotos, recortes de periódicos y una llave. Por ellos irá descubriendo su participación en la “Operación Gaviota”, el atentado contra general Videla, presidente de Argentina entre 1976 y 1981,  y que después había estado en Nicaragua y en Panamá antes de asentarse en la pequeña ciudad de Tamarindo en Costa Rica.

La investigación de don Chepe se va entremezclando con un episodio de la historia de Costa Rica: el atentado contra Edén Pastora el 30 de mayo de 1984 que el autor sitúa en Santa Cruz casi la frontera con Nicaragua y que se refiere al  “atentado de La Penca”. Todo el mundo tenía una buena razón para asesinar a Pastora: los sandinistas, la CIA, los Contras, hasta miembros de su propio grupo y políticos en este país. En la ficción de Quiróz, aparece un periodista sueco que había estado en el atentado, Peter Olsson, y quien recién había sido llamado a Costa Rica para declarar sobre el mismo y que es encontrado muerto después de haberse entrevistado con don Chepe.  Las pistas que va encontrado don Chepe lo llevan a un personaje que había participado en el atentado contra Videla, que luego estuvo en Nicaragua, que en Panamá pasó unas semanas con Ilana Echeverri, y que en su calidad de periodista presenció el atentado de La Penca.  El problema al que se enfrenta don Chepe es que ese hombre, era en realidad Rodrigo Víctor Gandini, un ex guerrillero del Ejército Revolucionario de Pueblo (ERP), muerto supuestamente en 1989 en la toma del cuartel La Tablada, en Buenos Aires, Argentina.

“Adentro, encontré la última pista que me dejaría la Argentina, la última borona sobre los caminos de polvo. Había cinco palabras escritas sobre una hoja en blanco, en la ya bien conocida manuscrita errática: El Ángel, Altos de Tamarindo. No fue difícil entender a lo que se refería o más bien a quién se refería. El Ángel era el alias de Gabriel Eduardo Mejía, un millonario mexicano que tenía una mansión en Los Altos de Tamarindo, unas colinas que quedaban detrás de la ciudad. Leí alguna vez a alguien que decía que ninguna riqueza es inocente. Sin duda se referían al Ángel”.

Unas palabras sobre el género negro en Latinoamérica.  El contexto, el ambiente, el léxico, de los thrillers de los países latinoamericanos que he leído hasta ahora, son peculiares y característicos, muy propios del país del escritor.  Pero al mismo tiempo, y no obstante que no hay confusión sobre lo anterior, es muy evidente un subestilo en el que se engloba la narrativa negra en Latinoamérica, con un tratamiento de los temas y del elemento suspenso que la caracteriza y diferencia de la narrativa negra de otras latitudes.

Daniel Quirós. Costa Rica 1979.

Daniel Quirós. Verano rojo. Costa Rica: Editorial Costa Rica. 2013. 128 páginas. Edición

de Kindle.

Jack Reacher

Killing Floor (1997) es un “best seller” que vale la pena leer (de hecho, los 23 títulos de la serie de Jack Reacher lo son).   Porque Jack Reacher es un gran personaje. A su creador, Lee Child (Reino Unido, 1954), le gustan los ganadores, los personajes que hacen algo espectacularmente bien porque, ha dicho, un buen personaje es el rey de la novela, es al que se recuerda, más que a las historias, “… So, my lead character had to carry the whole weight…” . Y éste es Jack Reacher: 36 años, ex militar, ex policía del ejército, retirado a la vida civil, seis pies y cinco pulgadas, doscientas cincuenta libras, todo músculo, fuerte, sin miedo, aparentemente sin complicaciones. Un exmilitar con un entrenamiento y una habilidad excepcional para captar el detalle, inferir cosas, deducir y preveer  acontecimientos. Y con un profundo sentido de “nobleza obliga”.

“I WAS ARRESTED IN ENO’S DINER. AT TWELVE O’CLOCK”.

Jack Reacher se bajó de un autobus y caminó hasta encontrar un lugar dónde almorzar.  Poco después llegaron a la cafetería unos policías, lo arrestaron y lo llevaron a la jefatura de policía del pueblo de Margrave.  En el estado de Georgia.  El jefe de policía Morrison lo acusó de haber asesinado a una persona en la propiedad del Sr. Kliner.  El capitán Finlay, detective de la oficina de policía, lo interrogó. “I am a white man. I am very tall. My hair is fair. I was sitting there wearing a long black overcoat. I didn’t have a hat. Or a bag. I had been walking on the county road for the best part of four hours this morning”. Jack Reacher no llevaba consigo ninguna identificación o tarjeta de crédito y no tenía idea de qué lo acusaban.

“I’m not a vagrant, Finlay,” I said. “I’m a hobo. Big difference.” “No soy un vago, soy un itinerante” le dice al capitán Finlay.  Le cuenta que nació en la base militar estadounidense de Berlín Occidental, su padre pertenecía al cuerpo de marines.  Su madre era francesa. De niño vivió en bases estadounidenses en todo el mundo, estudió en docenas de países y finalmente, cuatro años en la Academia de West Point.  Alcanzó el grado de Mayor, fue policía militar, especializado en homicidios, en muchas bases americanas en el mundo.

“A military policeman deals with military lawbreakers. Those lawbreakers are service guys. Highly trained in weapons, sabotage, unarmed combat. Rangers, Green Berets, marines. Not just killers. Trained killers. Extremely well trained, … So the military policeman is trained even better.”

Seis meses atrás había sido despedido del ejército y recibido una muy buena indemnización. Veinticuatro horas antes de ser detenido, se había subido a un autobús en Tampa, en Florida.  ¿Por qué? No lo sabía, tal vez porque recientemente había recibido una postal de su hermano, dos años mayor que él, que trabajaba para el Departamento del Tesoro en Washington. Tal vez porque en la postal su hermano le había escrito que había comprado un disco de Blind Blake, un guitarrista que murió hacía sesenta años, tal vez asesinado, aquí en Margrave. Tal vez porque quería buscar su historia.

Un joven financiero es también detenido y se apresura a confesarse como autor del asesinato.  Pero era viernes, así que Reacher y el joven financiero son trasladados a la prisión del estado donde permanecerán hasta que el lunes se reanuden las actividades.  Reacher y el joven financiero son ingresados en el tercer piso de la prisión, el Killing Floor, donde tratarán de asesinarlos.

Al hombre que había aparecido asesinado se le sumaron otros, uno de ellos era Joe, su hermano.  Jack Reacher investiga buscando las causas y después de muchos peligros, las encuentra.  En el casi perfecto y tranquilo pueblo de Margrave, el jefe de la policía, el alcalde y el hombre más rico del pueblo estaban falsificando billetes de dólares. Y para falsificar dólares se necesitaban la prensa, las planchas, la tinta y el papel, mucho papel.

“…Press, plates, ink and paper. “So the paper supply is really the key to all this?”  …the paper supply was crucial…

Lee Child, pseudónimo de James D. “Jim” Grant. Reino Unido 1954.

Lee Child. Killing Floor (Jack Reacher, Book 1) New York: Penguin Publishing Group. 1997. 523 pages. Kindle Edition.

Mis Jane MarpleHercule Poirot

Tommy and Tuppence 

“Life itself is an unsolved mystery

Agatha Christie creó a los dos detectives de ficción más icónicos del Género Negro: Miss Jane Marple y Hercule Poirot.

Sus libros están en la lista de los más vendidos, más de dos mil millones de copias a la fecha, con traducciones a más de cien idiomas.  El asesinato de Roger Ackryod es considerada la mejor novela de crimen de todos los tiempos; And Then There Were No One ha vendido cien millones de copias. Un gran número de sus libros han sido llevados al radio, a la televisión y al cine. Además hay una extensa bibliografía sobre la autora y su obra.

En el Reino Unido, al finalizar la Primera Guerra del siglo XX, creció la demanda de relatos de misterios criminales cuyos episodios o capítulos aparecían inicialmente en revistas y periódicos ingleses antes de ser publicados en el formato de libro.  El protagonista de estos relatos era el detective (policía o no) y llegaron a ser tan populares que a la década de los treinta se le considera la Golden Age del género y a sus autoras “las reinas del crimen”: Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, Margery Allingham y Ngaio Marsh, entre un otros espléndidos escritores (yo añadiría que también hubo un “rey” y francés, Georges Simenon con su no menos grande Maigret).

Las novelas de detectives de la Golden Age, siguen ciertas pautas: se narran crímenes ingeniosamente cometidos; hay varios sospechosos, cada uno con aparentemente sólidas coartadas; los crímenes se resuelven casi sin los procedimientos forenses; el enigma suele ser aclarado por el detective, quien va dilucidando según lo que ahora llamamos la psicología del asesino; ante los posibles culpables, convocados en un mismo espacio, el detective esclarece los complicados antecedentes de los sospechosos y suele mostrar que cada uno de ellos tuvieron motivo y oportunidad.  Esto es lo que se ha llamado el estilo “whodunnit” que responde a las preguntas ¿quién? ¿cómo? ¿por qué? Porque en el “whodunnit” absolutamente todo tiene que ser aclarado. Se siguen escribiendo, publicando y traduciendo novelas clásicas u olvidadas del estilo “whodunnit”, muchas con ediciones comentadas o de autores olvidados que no dejan de sorprender.  Es a partir de esta Golden Age que se consolida lo que ahora conocemos como el Género Negro con un continuo e intenso desarrollo y diversificado en ya numerosas corrientes o tendencias.

Agatha Christie, Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Miller de soltera, nació en Torquay, Devon, Inglaterra, el 15 de septiembre de1890 y falleció el 12 de enero de 1976 en Wallingford, Oxfordshire. Es autora de 66 novelas y 150 cuentos de suspenso.  Además escribió novelas románticas con el seudónimo de Mary Westmacott, obras de teatro, tres libros de poemas y dos autobiografías.

Seleccionar para ir a las reseñas de:

• Miss Jane Marple
• Hércules Poirot
• Tommy and Tuppence 
• And Then There Were None (1939)

§Nota:

Imagen tomada de:

Edward Sorel. “Agatha Christie Solves the Mystery of Happiness in Marriage.When the author of “Murder on the Orient Express” rode that very train on a journey toward true love” en The New York Times. Book Review. April 22. 2018. https://www.nytimes.com/2018/04/20/books/review/agatha-christie-murder-on-orient-express.html

Miss Jane Marple 

Queridísima Jane Marple,

           Ahora que ya casi llego a los setenta dime, ¿cual es tu secreto para mantenerte tantas  décadas en la misma edad?  ¿Será que, como aconsejas, hay que tener un hobby?  aunque no sea como el tuyo, resolver crímenes.  No tengo los ojos azules, pero soy menudita, con el cabello gris y también vivo sola sin saber qué es la soledad, pero muy lejos de tu casita en St. Mary Mead, ese pequeño pueblo de la campiña inglesa, aparentemente idílico.  Tampoco tejo, no sé casi nada sobre jardines y seguramente nunca vendrá a visitarme el jefe de Scotland Yard para pedir mi ayuda.  Tu sobrino parece reunir todas las cualidades de los míos y he tratado, cómo tú, de darles a las jóvenes que me han acompañado en algún momento de mi vida, algo que las ayude para seguir mejores caminos.

Me gusta leer y aunque no tengo tu capacidad para citar a los clásicos,  leo muchas novelas de detectives “hoping to find them helpful”.  Suelo beber en tu honor una copa de Cherry Brandy  o de Damson Gin o una taza de té con muffins.

Soy observadora, pregunto mucho, envidio tu finísima ironía, y trato de seguir tu ejemplo para saber escuchar, para fijarme en lo peculiar, para recordar a cierta persona, evocar alguna situación pasada y así, poder  hacer las  comparaciones con las cuales pueda hacer la pregunta correcta que me lleve a vislumbrar y a deducir el enigma.  

 Te confieso que durante muchísimas horas me has tenido en suspenso con tus increíbles comparaciones, gracias a las cuales has llegado a conocer, como nadie, la naturaleza humana.  Observas todo, el alma y el cuerpo, lo que está cerca o lejos de ti, lo familiar y lo social, lo de todos los días y lo eterno, y así nos vas convirtiendo, a todos, en grandes personajes.

          Con cariño, Ana Petrook.

The Tuesday Night Club en  Miss Marple: The Complete Short Stories

La serie de la “hopelessly Victorian, hopelessly vieux jeu, gentle, fussy-looking elderly spinster Miss Jane Marple” comprende 13 novelas y una veintena de relatos cortos.

Miss Marple aparece por primera vez  en The Tuesday Night Club, un relato corto publicado en 1927, en la revista “Royal Magazine”.  Este relato junto con otros diecinueve se publicaron en 1985 bajo el título Miss Marple: The Complete Short Stories.  En todos ellos, un grupo de personas se reúnen para plantear un misterio no resuelto y, entre todos, tratar de resolverlo.

En los primeros relatos el grupo está formado por Raymond West, escritor y sobrino de Jane Marple. Joyce Lemprière, pintora y novia de Raymond. El comisionado de Scotland Yard, Sir Henry Clithering “ a well-groomed man of the world”, el viejo Vicario Dr. Pender y el abogado Mr. Petherick. (Posteriormente se irán reuniendo otros personajes, el Coronel y su esposa Mrs. Bantry, vecinos de St. Mary Mead, Dr. Lloyd, la joven y bella actriz Jane Helier).

El sobrino y los otros participantes se sorprendieron cuando la viejita victoriana que estaba sentada con ellos, aparentemente muy concentrada en su tejido, con su vestido de brocado negro con cuello de encaje de flandes, detuvo sus manos cubiertas con mitones de encaje, levantó la cabeza cubierta con un gorrito, también de encaje negro, sobre su cabello gris, y los miró con sus apacibles ojos azules.

“I think it would be very interesting,” said Miss Marple, “especially with so many clever gentlemen present. I am afraid I am not clever myself, but living all these years in St. Mary Mead does give one an insight into human nature.”

En esta primera reunión, Sir Henry describió un caso aparentemente sin solución, un matrimonio y la “companion” de la esposa habían cenado juntos un platillo preparado con langosta de lata, los tres enfermaron, pero uno murió.  Se detecto veneno “ptomaine”.  Cómo sucederá en los demás casos se habla de las personas, de sus antecedentes, de la situación, del veneno.  Cada uno hace preguntas y opina sobre el posible culpable.

Hasta que Miss Marple, quien parecía estar concentrada en su tejido,  hace “la” pregunta, luego se queja de que perdió una puntada, y empieza con su “Me recuerda a…” Es aquí donde la autora y la protagonista inician esa maravillosa forma de deducción que las haría famosas: comparar, recordar el comportamiento de las personas ante ciertas circunstancias similares a las descritas, buscar lo “peculiar” y así, resolver los misterios.  Y siempre, ante el desconcierto e impaciencia de quienes todavía no la conocen.

“My dear Aunt Jane,” said Raymond with some impatience. “What has dead and gone Hargraves got to do with the case?”

“This story made me think of him at once,” said Miss Marple. “The facts are so very alike, aren’t they?…“I always find one thing very like another in this world,”

There was a few moments’ silence and then Raymond said: “Well, Aunt Jane, this is one up to you. I can’t think how on earth you managed to hit upon the truth… “No, dear,” said Miss Marple, “but you don’t know as much of life as I do.

 “ Well , he can’t have been a real gardener , can he ? ” said Miss Marple . “ Gardeners don’t work on Whit Monday . Everybody knows that . ” She smiled and folded up

 “Some commit murder, some get mixed-up in murders, others have murder thrust upon them. My Aunt Jane comes into the third category.”

Agatha Christie. Miss Marple: The Complete Short Stories: A Miss Marple Collection.  USA: William Morrow Paperbacks. 2013. 387 pages. Kindle Edition

Murder at the Vicarage. 1930

“You see,” she began at last, “living alone, as I do, in a rather out-of-the-way part of the world, one has to have a hobby. There is, of course, woolwork, and Guides, and Welfare, and sketching, but my hobby is —and always has been— Human Nature.  So varied —and so very fascinating. And, of course, in a small village, with nothing to distract one, one has such ample opportunity for becoming what I might call proficient in one’s study. One begins to class people, quite definitely, just as though they were birds or flowers, group so – and – so, genus this, species that. ….In fact , the only way is to compare people with other people you have known or come across . You’d be surprised if you knew how very few distinct types there are in all. … “I wonder, ” I said . “I think each one of us in his secret heart fancies himself as Sherlock Holmes…”

“Miss Marple is a white-haired old lady with a gentle, appealing manner…”  nos dice el párroco St. Mary Mead al ir narrando los hechos de la muerte del coronel Protheroe quien fue asesinado en el despacho de su casa, aunque para él, cualquiera que lo hubiera matado, le habría hecho un gran favor al mundo.

Ante el asombro de su vecina, Jane Marple, Lawrence Redding, un joven pintor se apresura a confesar el crimen, luego lo hace la segunda Mrs. Protheroe.  Para Jane Marple otros vecinos tuvieron motivo y oportunidad, como el Dr. Stone, el arqueólogo que junto con su secretaria investigaban un sitio en Blue Boar, la propiedad del coronel.

El párroco cuenta que el joven artista estaba realizando un retrato de su esposa Griselda,  que su asistente doméstica, la señora Mary, tenía todos los defectos de su oficio, que el famoso novelista y poeta Rayomond West era sobrino de Miss Marple.  Y que al Colonel Melchett de la policía, le molestaban las observaciones y comentarios de la “viejita” pues no entendía su interés en las “cosas peculiares”, como la hora en el reloj y la nota consignando la hora.

“My dear young man, you underestimate the detective instinct of village life. In St. Mary Mead everyone knows your most intimate affairs. There is no detective in England equal to a spinster lady of uncertain age with uncertain age with plenty of time on her hands.”

Agatha Christie. The Murder at the Vicarage: A Miss Marple Mystery (Miss Marple Mysteries Book 1). New York: Harper Collins Publishers. 2009. 305 pages. Kindle Edition.