El gran poeta estadounidense-inglés Thomas Stearns Eliot (1888-1965), Premio Nobel de Literatura 1948, escribió cinco dramas: Murder in the Cathedral (1935). The Family Return. The Cocktail Party. The Confident Clerk. The Elder Statesman.
Murder in the Cathedral recrea las últimas horas y el asesinato de Thomas Becket. El martes 29 de diciembre de 1170 fue asesinado en el atrio de la catedral de Canterbury, por cuatro caballeros anglonormandos.
Thomas Becket (Londres, 1118 -Canterbury 1170) fue Lord canciller del Reino de Inglaterra y devenido en arzobispo católico de Canterbury entre 1162 y 1170, después de entrar en conflicto con el Rey Enrique II de Inglaterra al defender los intereses de la iglesia católica inglesa. Estuvo exiliado en Francia y a su regreso a Canterbury lo asesinaron. Fue canonizado mártir y santo de la iglesia católica. Su sepulcro se convirtió en un lugar de peregrinación. Geofffrey Chaucer, en su The Canterbury Tales (1387-1400), narra veinticuatro historias de un grupo de peregrinos en su viaje al santuario de Becket en la catedral de Canterbury.
Los personajes del drama de T.S.Eliot son el arzobispo Thomas Becket, tres sacerdotes, cuatro caballeros y el coro de mujeres de Canterbury. Se desarrolla en la cámara del arzobispado y en la catedral, el dos y el 29 de diciembre de 1170.
En la recreación de T.S. Eliot los sacerdotes y el coro le advierten su próximo asesinato. Becket, en una especie de inmolación, acepta su destino.
“First Knight. Priest, you have spoken in peril of your life. Second Knight. Priest, you have spoken in danger of the knife. Third Knight. Priest, you have spoken treachery and treason. The Three Knights. Priest! traitor, confirmed in malfeasance”.
“Thomas. I submit my cause to the judgement of Rome. And I am not in danger: only near to death”.
“Chorus [while a Dies Iræe is sung in Latin by a choir in the distance]. Numb the hand and dry the eyelid, Still the horror, but more horror Than when tearing in the belly. Still the horror, but more horror”.
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T.S. Eliot. (St. Louis Mo. Estados Unidos-1888-1965)
T.S. Eliot. The Complete Plays of T. S. Eliot . Houghton Mifflin Harcourt. Edición de Kindle.
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