Walt Longmire
Craig Johnson (Huntington, West Virginia,Estados Unidos, 1961) es el creador de Walt Longmire, el sheriff más adorable de un “western-thriller”. Es el protagonista y narrador de 20 novelas, y de 63 episodios de televisión transmitidos a la fecha.
Longmire es el sheriff del pueblo de Durant en el condado ficticio de Absaroka. Sus historias se suceden en el espléndido ambiente natural del estado de Wyoming, donde históricamente han convergido las historias de colonos, migrantes y nativos, cada grupo tratando de imponer o mantener sus culturas, sus tradiciones. Y sus propias autoridades.
Walt Longmire, está en sus cincuentas, es rubio, con ojos azules, viste sombrero de fieltro de ala grande, chamarra gruesa con piel y botas especiales, ostenta su escudo de sheriff y su pistola, escopeta o rifle, maneja su pickup o monta su caballo. Es viudo, es veterano de guerra, su hija Cady es abogada y su mejor amigo es Henry Standing Bear, de origen Cheyenne, dueño del Red Pony. Y Victoria, Vic, que es más que su “deputy sheriff”. Walt Longmire tiene fortalezas y debilidades y una gran claridad del deber y del bien. Tal vez por esto es tan adorable y nos acogemos a sus historias, que siempre ofrecen una cálida combinación de misterio, historia, naturaleza humana, ambientes naturales. Y nostalgia por los westerns.
The Cold Dish
The Cold Dish, “El plato frío”, (2004), alude a la frase “la venganza es un plato que se sirve frío”. Es la primera novela de las 16 novelas, con Longmire.
La novela empieza cuando se encuentra el cuerpo asesinado del joven Cody Pritchardm. Un par de años atrás, Cody y otros tres jóvenes blancos, violaron y torturaron a la jovencita cheyene, Melissa Little Bird, quien padecía el síndrome de alcoholismo fetal. Los jóvenes fueron juzgados y condenados a una sentencia leve.
Longmire descubrirá que Cody fue asesinado con una escopeta de cañón corto, antigua y aparentemente valiosa, que utiliza pólvora negra, y que estas escopetas y sus adornos tejidos con pluma de águila, eran portadoras de un simbolismo especial para los cheyene.
Next to Last Stand
Next to Last Stand, “Junto a la última parada” (2020), es la novela 18. Se desarrolla a partir de un fragmento de la pintura de “Custer’s Last Stand”, en la cual se había representado la batalla de “Little Bighorn”. Fue la última batalla comandada por George Custer, el comandante del Regimiento de Caballería del ejército de los Estados Unidos, contra las tribus nativas americanas en el territorio de Montana en 1876.
Longmire acudió al Hogar de veteranos de Wyoming. Le habían avisado que había muerto su amigo Charlie Lee Stillwater, un veterano de la guerra en Corea. En su habitación se encontró una caja de zapatos con un millón de dólares en billetes, y el fragmento de una pintura que resultó ser la “prueba de autor” que el pintor Cassilly Adams había realizado sobre la célebre batalla de “Little Bighorn.
¿Por qué Charlie Lee Stillwater tenía ese fragmento de una pintura tan famosa y un millón de dólares?
Longmire recuerda haber visto una reproducción de la pintura en el baño del bar Red Pony de su amigo Henry Standing Bear. Hacia finales del siglo diecinueve la compañía Anheuser-Bush reprodujo y distribuyó miles de copias de la pintura de “Custer’s Last Stand”para promocionar su nueva cerveza Budweiser.
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*El estado de Wyoming, «xwé:wamənk», «en el gran río plano«, está ubicado al noroeste de los Estados Unidos; su capital es Cheyenne. Wyoming es un estado atravesado por las Rocky Mountains y la vía fluvial de Crow Creek; tiene grandes llanuras, lagos y ríos, bosques abundantes en caza y pesca, dos parques nacionales, Trand Teton y Yellowstone.
En Wyoming se mantiene actualmente la séptima reserva más poblada de americanos nativos. A la llegada de los colonos, este territorio estaba ocupado por las tribus americanas originales Arapaho, Crow, Shoshone y Arapaho, que junto con otras tribus son conocidos como Cheyennes.
Craig Johnson. Huntington, West Virginia, Estados Unidos. 1961.
Craig Johnson. The Cold Wish (Walt Longmire #1). E.U.: Penguin Books, 2006. 400 págs. Amazon Kindle Store.
Craig Johnson. Next to Last Stand (Walt Longmire #16). E.U.: Penguin Books, 2020. 334 págs. Amazon Kindle Store.
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