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Claude Lebel

 

Muchos hemos disfrutado del libro y de la película The Day of the  Jackal (1971) del autor inglés Frederick Forsyth (1938).  Y The Oddesa File, The Fourth Protocol, The Dogs of War...

Las novelas de Frederick Forsyth son novelas de espías y thrillers políticos que al partir de hechos reales, se convierten en lecturas informativas que con el elemento “suspenso” son de gran esparcimiento.

The Day of the Jackal, publicada en 1971, es la primera novela de Frederick Forsyth (Reino Unido 1938).  La última de diecisiete, The Fox, se publicó el año pasado.

The Day of the Jackal es un gran thrller y una espléndida novela de espionaje.  Forsyth creó dos personajes ya emblemáticos, el asesino a sueldo y el policía detective. Dos años después de su publicación, en 1973 se filmó la película.  Ni la novela ni la película han envejecido, siguen igual de apasionantes, se han convertido en uno de esos “clásicos” que uno puede releer y ver una y otra vez.

“In June 1958 General de Gaulle returned to power as Prime Minister of France. Efficiently disposing of the corrupt and tottering Fourth Republic, he founded the Fifth…”  

En The Day of the Jackal, los hechos reales fueron los intentos fallidos para asesinar al presidente francés Charles de Gaulle, los ataques terroristas, los bombazos, robos a bancos y asesinatos perpetrados por el grupo terrorista OAS (“Organization armée secrète”), una organización paramilitar de disidentes de extrema derecha muy activa durante la Guerra de Algeria, entre 1954 y 1962. “…the Secret Army Organisations, which had sworn to kill de Gaulle and bring down his government.” La OAS estaba dirigida por fanáticos opuestos a la política de Gaulle sobre la independencia de Argelia donde vivían tres millones de franceses.  “Many of the OAS men who were pieds-noirs (Algerian-born Frenchmen)…”

En la ficcion del The Day of the Jackal, Forsyth va relatando el complot para asesinar a de Gaulle, la caza del asesino y la anatomía del asesinato:

I.“Anatomía del complot”. El año es 1962. Después de varios intentos fallidos para asesinar a de Gaulle y tras la captura y ejecución del jefe de la OAS, tres altos dirigentes del OAS se refugiaron clandestinamente en la Pension Kleist, en las afueras de la ciudad de Viena. Habían llegado a la conclusión de que la única forma de acabar con de Gaulle era contratando un asesino profesional. A ese hotelito llegó el mercenario, un inglés, en sus treinta, alto, rubio, atlético, bien vestido, enigmático.

“I had better introduce myself. I am Colonel Marc Rodin—” “I know,” said the Englishman, “you are chief of operations of the OAS. You are Major René Montclair, treasurer, and you are Monsieur André Casson, head of the underground in the Métropole.”

“… Oh . . . there is one last point. Your name…”

“ The Englishman thought for a moment. “Since we have been speaking of hunting, what about the Jackal?

En los meses de junio y julio se desató un ola de robos a bancos y otros lugares por todo el territorio francés. Las enormes sumas robadas y otros indicios levantaron las sospechas de la Brigada Criminal de la Policía Judicial, de la Seguridad Nacional, del Servicio Secreto y de la Gendarmería.  Alertado, el Ministro del Interior convocó a los jefes y a partir de entonces, diariamente se revisaban y analizaban todos los aspectos de la situación que los llevó a lanzar lo que sería la más importante operación policiaca de Francia para atrapar a quien suponían había sido contratado para matar a de Gaulle, un asesino a sueldo, “..whose story remains unknown but who is still listed in the files by his code name , the Jackal.”

Para “cazarlo”, primero había que encontrar su nombre.. “But to find the name, and do it in secret, is a job for pure detective work.” Y el mejor detective en Francia, era el comisario Claude Lebel.

II. Anatomía de la “cacería”. Las acciones del discreto, metódico y preciso Claude Lebel involucraron a los servicios secretos de varios países, entre ellos y principalmente Scotland Yard y SIS, the Secret Intelligence Service, el MI-6 del Reino Unido.  Trabajando con todos los organismos policiacos franceses bajo su coordinación, se empezó a buscar a alguien que todavía no había cometido ningún crimen, sin ninguna pista, ni testigo, sólo un nombre en clave “chacal”. Un agente inglés recordó que en 1961 había sido asesinado al dictador de la República Dominica, Rafael Trujillo, y que entre los servicios secretos había corrido el rumor de que su asesino podía haber sido un asesino a sueldo, un inglés.  Con este casi absurdo dato, un gran número de agentes ingleses buscaron en todos los registros gubernamentales, a algún ciudadano inglés que hubiera viajado a ese país en esa época y  encontraron uno, Charles Calthrop, “Well, Jackal in French is Chacal : C – H – A – C – A – L . See ? It could just be a coincidence.”

El Chacal era igual de discreto, metódico y preciso que su perseguidor. Además de astuto, asumía personalidades distintas, cambiaba de fisonomía y pasaportes, siempre en movimiento.  Label se preguntaba ¿cómo es que cada vez que estamos a punto de atraparlo, se les escapaba?

III. Anatomía del asesinato.  Claude Lebel infiere que el Chacal va a asesinar a Charles de Gaulle el domingo 25 de agosto, el “Día de la liberación de 1944”.

“Precisely, ” said Lebel. “ He is a bit of a psychologist, Jackal. He knows there is one day of the year that General de Gaulle will never spend elsewhere than here. It is, so to speak, his great day. That is what the assassin has been waiting for. ”

But if Paris was on holiday to celebrate its own liberation from the Germans nineteen years earlier, there were 75,000 among them who sweated in blue-serge blouses and two-piece suits, trying to keep the rest in order.

La película se filmó en en 1973, el diretor fue director Fred Zinnemann, el actor inglés Edward Fox personificó a el chacal y el actor francés Michael Lonsdale a el detective Claude Lebel.

Frederick Forsyth. The Day of the Jackal. New York: Penguin Publishing Group. 2006. 421 pages. Kindle Edition.

 

THE FOX (2018)

Adrian Weston

En 2018, a sus ochenta años, Frederick Forsyth publicó su décima séptima novela: The Fox.  Y nuevamente, desde la ficción y envuelta en suspenso, hace un retrato de la realidad que nos está tocando vivir, en esta ocasión a partir de “las complejidades de esa misteriosa dimensión llamada ciberespacio”, y su influencia en las situaciones políticas globales más complicadas.

“…some hackers do not steal money; they steal secrets.”  Alguien ha entrado a la base de datos más secreta y aparentemente impenetrable, no sólo de los Estados Unidos, sino de todo el mundo, la de la National Security Agency (NSA), de la Secretaría de la Defensa, cuyo centro principal se ubica en Fort Meade, en el estado de Maryland.  Lo extraño era que el hacker, había entrado y salido, sin provocar ningún daño a los trillones de secretos vitales para la seguridad de los Estados Unidos. Y sin dejar ningún rastro.  El jefe de la oficina oval, dio una orden terminante: encuentren al hackeador.  El  especialista más experimentado contra los ciberataques, el doctor inglés Jeremy Hendricks, localizó un pequeño dato, la mitad de una dirección IP de alguien que había penetrado la base de datos de uno de los bancos más grandes del mundo; el hackeador pudo haber transferido millones, pero sólo entró y salió.

“But this time, unlike Fort Meade, they had left one tiny trace, which Hendricks had spotted. By this time the tracker team had given their quarry a nickname. He was elusive, so they called him “The Fox.” Still, a match was a match. Even foxes make mistakes.”

Los ingleses descubrieron y resguardaron al hackedor. La primera ministro de Inglaterra comisionó a su consejero de seguridad, Sir Adrian Weston, “a spymaster” retirado del Servicio Secreto de Inteligencia, el MI6, que se encargara de su protección y que junto con el doctor Jeremy Hendricks, se aprovechara la extraordinaria destreza del joven de dieciocho años, Luke Jennings.

“…“Luke?” said Sue Jennings. “But he’s harmless. He has Asperger’s syndrome. That’s a form of autism..”

El super espía Adrian Weston junto con el especialista en ciberataques Jeremy Hendricks, hacen que Luke entre a los sistemas del barco de guerra ruso Admiral Nakhimov; que obtenga los códigos de acceso a las bases de datos de la computadora maestra de FEDAT, el super secreto programa nuclear iraní para compartirlas con Israel. Luke busca y encuentra en la base de datos de teléfonos móviles de Corea del Norte, el número del General Li Song-Rhee, la mente maestra detrás del programa de misiles atómicos; Li era uno de los dos mil generales y burócratas que realmente gobernaban el país y acceder a la supercomputadora era controlar los misiles Hwasong que si bien se construían en una montaña llamada Paektu, dependía de motores rusos. En Rusia, alteró el comportamiento de la computadora maestra del Proyecto “TurkStream”, el más importante para el “Vozhd” (líder), “The biggest natural-gas pipeline the world has ever seen… When the Russian LPG is really on – stream, Europe will become gas-dependent on Russia and, effectively, her servant.”

Forsyth no deja casi nada de lado, las situaciones políticas, los antecedentes y posibles consecuencias, las vidas y personalidades de los personajes involucrados, históricos o ficticios, las técnicas de espionaje y las de captura de inteligencia “HUMNIT”, los diferentes servicios de inteligencia, y ciertas coyunturas como “el momento Ceauşescu” que podría suceder si las fuerzas que sostienen a un dictador se vuelven contra él.  Situación que esperan suceda en el caso de Kim Jong-il. Ojalá!!!

“For the dictator of North Korea, the Ceauşescu moment referred to by his late father in conversation with Condoleezza Rice, had arrived: the moment when the ranks of brainwashed serfs finally ceased cheering and began to boo.”

Frederick Forsyth. Reino Unido. 1938.

Frederick Forsyth. The Fox. Penguin Publishing Group. 2018. 302 pages. Kindle Edition.

Miss Jane Marple 

Queridísima Jane Marple,

           Ahora que ya casi llego a los setenta dime, ¿cual es tu secreto para mantenerte tantas  décadas en la misma edad?  ¿Será que, como aconsejas, hay que tener un hobby?  aunque no sea como el tuyo, resolver crímenes.  No tengo los ojos azules, pero soy menudita, con el cabello gris y también vivo sola sin saber qué es la soledad, pero muy lejos de tu casita en St. Mary Mead, ese pequeño pueblo de la campiña inglesa, aparentemente idílico.  Tampoco tejo, no sé casi nada sobre jardines y seguramente nunca vendrá a visitarme el jefe de Scotland Yard para pedir mi ayuda.  Tu sobrino parece reunir todas las cualidades de los míos y he tratado, cómo tú, de darles a las jóvenes que me han acompañado en algún momento de mi vida, algo que las ayude para seguir mejores caminos.

Me gusta leer y aunque no tengo tu capacidad para citar a los clásicos,  leo muchas novelas de detectives “hoping to find them helpful”.  Suelo beber en tu honor una copa de Cherry Brandy  o de Damson Gin o una taza de té con muffins.

Soy observadora, pregunto mucho, envidio tu finísima ironía, y trato de seguir tu ejemplo para saber escuchar, para fijarme en lo peculiar, para recordar a cierta persona, evocar alguna situación pasada y así, poder  hacer las  comparaciones con las cuales pueda hacer la pregunta correcta que me lleve a vislumbrar y a deducir el enigma.  

 Te confieso que durante muchísimas horas me has tenido en suspenso con tus increíbles comparaciones, gracias a las cuales has llegado a conocer, como nadie, la naturaleza humana.  Observas todo, el alma y el cuerpo, lo que está cerca o lejos de ti, lo familiar y lo social, lo de todos los días y lo eterno, y así nos vas convirtiendo, a todos, en grandes personajes.

          Con cariño, Ana Petrook.

The Tuesday Night Club en  Miss Marple: The Complete Short Stories

La serie de la “hopelessly Victorian, hopelessly vieux jeu, gentle, fussy-looking elderly spinster Miss Jane Marple” comprende 13 novelas y una veintena de relatos cortos.

Miss Marple aparece por primera vez  en The Tuesday Night Club, un relato corto publicado en 1927, en la revista “Royal Magazine”.  Este relato junto con otros diecinueve se publicaron en 1985 bajo el título Miss Marple: The Complete Short Stories.  En todos ellos, un grupo de personas se reúnen para plantear un misterio no resuelto y, entre todos, tratar de resolverlo.

En los primeros relatos el grupo está formado por Raymond West, escritor y sobrino de Jane Marple. Joyce Lemprière, pintora y novia de Raymond. El comisionado de Scotland Yard, Sir Henry Clithering “ a well-groomed man of the world”, el viejo Vicario Dr. Pender y el abogado Mr. Petherick. (Posteriormente se irán reuniendo otros personajes, el Coronel y su esposa Mrs. Bantry, vecinos de St. Mary Mead, Dr. Lloyd, la joven y bella actriz Jane Helier).

El sobrino y los otros participantes se sorprendieron cuando la viejita victoriana que estaba sentada con ellos, aparentemente muy concentrada en su tejido, con su vestido de brocado negro con cuello de encaje de flandes, detuvo sus manos cubiertas con mitones de encaje, levantó la cabeza cubierta con un gorrito, también de encaje negro, sobre su cabello gris, y los miró con sus apacibles ojos azules.

“I think it would be very interesting,” said Miss Marple, “especially with so many clever gentlemen present. I am afraid I am not clever myself, but living all these years in St. Mary Mead does give one an insight into human nature.”

En esta primera reunión, Sir Henry describió un caso aparentemente sin solución, un matrimonio y la “companion” de la esposa habían cenado juntos un platillo preparado con langosta de lata, los tres enfermaron, pero uno murió.  Se detecto veneno “ptomaine”.  Cómo sucederá en los demás casos se habla de las personas, de sus antecedentes, de la situación, del veneno.  Cada uno hace preguntas y opina sobre el posible culpable.

Hasta que Miss Marple, quien parecía estar concentrada en su tejido,  hace “la” pregunta, luego se queja de que perdió una puntada, y empieza con su “Me recuerda a…” Es aquí donde la autora y la protagonista inician esa maravillosa forma de deducción que las haría famosas: comparar, recordar el comportamiento de las personas ante ciertas circunstancias similares a las descritas, buscar lo “peculiar” y así, resolver los misterios.  Y siempre, ante el desconcierto e impaciencia de quienes todavía no la conocen.

“My dear Aunt Jane,” said Raymond with some impatience. “What has dead and gone Hargraves got to do with the case?”

“This story made me think of him at once,” said Miss Marple. “The facts are so very alike, aren’t they?…“I always find one thing very like another in this world,”

There was a few moments’ silence and then Raymond said: “Well, Aunt Jane, this is one up to you. I can’t think how on earth you managed to hit upon the truth… “No, dear,” said Miss Marple, “but you don’t know as much of life as I do.

 “ Well , he can’t have been a real gardener , can he ? ” said Miss Marple . “ Gardeners don’t work on Whit Monday . Everybody knows that . ” She smiled and folded up

 “Some commit murder, some get mixed-up in murders, others have murder thrust upon them. My Aunt Jane comes into the third category.”

Agatha Christie. Miss Marple: The Complete Short Stories: A Miss Marple Collection.  USA: William Morrow Paperbacks. 2013. 387 pages. Kindle Edition

 

Murder at the Vicarage. 1930

 

“You see,” she began at last, “living alone, as I do, in a rather out-of-the-way part of the world, one has to have a hobby. There is, of course, woolwork, and Guides, and Welfare, and sketching, but my hobby is —and always has been— Human Nature.  So varied —and so very fascinating. And, of course, in a small village, with nothing to distract one, one has such ample opportunity for becoming what I might call proficient in one’s study. One begins to class people, quite definitely, just as though they were birds or flowers, group so – and – so, genus this, species that. ….In fact , the only way is to compare people with other people you have known or come across . You’d be surprised if you knew how very few distinct types there are in all. … “I wonder, ” I said . “I think each one of us in his secret heart fancies himself as Sherlock Holmes…”

“Miss Marple is a white-haired old lady with a gentle, appealing manner…”  nos dice el párroco St. Mary Mead al ir narrando los hechos de la muerte del coronel Protheroe quien fue asesinado en el despacho de su casa, aunque para él, cualquiera que lo hubiera matado, le habría hecho un gran favor al mundo.

Ante el asombro de su vecina, Jane Marple, Lawrence Redding, un joven pintor se apresura a confesar el crimen, luego lo hace la segunda Mrs. Protheroe.  Para Jane Marple otros vecinos tuvieron motivo y oportunidad, como el Dr. Stone, el arqueólogo que junto con su secretaria investigaban un sitio en Blue Boar, la propiedad del coronel.

El párroco cuenta que el joven artista estaba realizando un retrato de su esposa Griselda,  que su asistente doméstica, la señora Mary, tenía todos los defectos de su oficio, que el famoso novelista y poeta Rayomond West era sobrino de Miss Marple.  Y que al Colonel Melchett de la policía, le molestaban las observaciones y comentarios de la “viejita” pues no entendía su interés en las “cosas peculiares”, como la hora en el reloj y la nota consignando la hora.

“My dear young man, you underestimate the detective instinct of village life. In St. Mary Mead everyone knows your most intimate affairs. There is no detective in England equal to a spinster lady of uncertain age with uncertain age with plenty of time on her hands.”

Agatha Christie. The Murder at the Vicarage: A Miss Marple Mystery (Miss Marple Mysteries Book 1). New York: Harper Collins Publishers. 2009. 305 pages. Kindle Edition.

 

Comisario Croce

“Empecé a leer policiales casi como un desvío natural de mi interés por la literatura norteamericana. Uno lee a Fitzgerald, luego a Faulkner y rápidamente se encuentra con Hammett y con David Goodis…” Ricardo Piglia

En los doce relatos de las investigaciones criminales de Los casos del comisario Croce (2016) del escritor Ricardo Piglia (Argentina 1941-2017), se resuelven crímenes, se habla de la novela policial, del método del detective, se reflexiona sobre el crimen, el asesino y la víctima, y sobre el asesino perfecto.

Interesante y pertinente para el estudio del género negro, Piglia introduce como preámbulo, prólogo, introducción, prefacio o “liminar”, un texto de Teorías sobre la plusvalía (1862) en el cual Karl Marx escribe acerca del “delincuente”:

“LIMINAR”. “El filósofo produce ideas, el poeta poemas, el cura sermones, el profesor compendios, etcétera. El delincuente produce delitos… El delincuente produce, asimismo, toda la policía y la administración de justicia penal: comisarios, jueces, abogados, jurados, etcétera., y, a su vez, todas estas diferentes ramas de industria… No solo produce manuales de derecho penal, códigos penales y, por tanto, legisladores que se ocupan de los delitos y las penas; produce también arte, literatura, novelas e incluso tragedias…”

En la lectura de Pliglia, los argentinos reconocerán hechos y personajes reales detrás de sus ficciones.  Los lectores más cultos reconocerán otras referencias literarias, además de las espléndidas sobre Borges, Poe, Conan Doyle, Agatha Christie, Chesterton y De Quincey,  como cuando Croce y Borges recitan versos del Martín Fierro.  Los demás, nos sentamos a disfrutar las narraciones contadas como si nos estuvieran contando un cuento y a reflexionar, casi “filosóficamente”* con él; porque Croce quiso estudiar filosofía.

Dice el comisario Croce que hay que comparar lo que no se entiende, que la verdad no está aislada, ni quieta, la verdad es variable y comparativa. Que leyendo a Kant  “a razón de quince líneas por día, durante semanas, la “Introducción general” a la “Crítica del juicio”, comprendió claramente, en medio de la noche, que el mejor lugar para él era la escuela de policía. El crimen escondía la verdad de la sociedad; era el en-sí del mundo..”

“La víctima es lo primero que hay que investigar”.  Su método de investigación es buscarle la quinta pata al gato, no preocuparse por las causas, lo que interesan son las consecuencias, lo que sucede después. Porque el crimen es un mensaje y como tal no debe ser analizado en sus motivaciones, sino en su forma, esto es las pistas, los rastros, la relación que entre la multitud de detalles inadvertidos. Cuando su pensamiento se distrae con descripciones, “quiere decir que estoy nervioso”.

Croce aparece como un “pesquisa”, un investigador que ya no usaba uniforme; como comisario joven o ya experimentado; esperando su jubilación; y como un viejo, cansado y retirado.  El contexto son las décadas de los cincuenta y sesenta, el final del gobierno de Juan Perón, su derrocamiento y exilio.  Los relatos se sitúan en estancias de las provincias argentinas, sobre todo de La Plata y algunas frente al océano.

Croce va resolviendo los casos de un joven marinero yugoslavo injustamente acusado y sentenciado por un crimen que no cometió. Los chantajes a un alto dignatario por cierta película pornográfica filmada en Argentina para exportar.  Se enfrenta a el“Astrólogo”, un criminal revolucionario de muy altos vuelos. Acude a ayudar al pescador involucrado en la desaparición en el mar de un jugador que la noche anterior había ganado mucha plata en el casino. Leyendo poemas y descifrando las rimas masculinas de las femeninas, resuelve un caso con implicaciones históricas porque en la batalla de Caseros, sucedida cien años atrás, se “definió el futuro de la Argentina moderna”. Otro caso trata sobre la desaparición de “un topo, un agente encubierto, un espía infiltrado en los círculos de las finanzas y de la industria”, que había sido entrenado en Moscú durante la Guerra Fría.  Resuelve el caso de la violación de una mujer, en el cual el violador y la víctima mintieron, pero por razones distintas.  El de un predicador-curandero que había robado una imagen de la Virgen de Luján, la patrona de Argentina. A partir de un relato que empieza con jugadores de póquer en un pueblo perdido de la pampa, Croce recuerda otros crímenes, otros enigmas. En “La resolución” se analiza un caso para explicar el método de Croce, su extraordinaria capacidad de observación, su deducción arriesgada, su talento para las inferencias hipotéticas, sus corazonadas o “pálpitos”, su habilidad para pensar con la cabeza del asesino y así seguir sus pasos mentales. En el último relato  “El método” se habla del método, de su técnica de investigación: imaginación y perspectiva, husmear, observar, darle sentido a la más mínima huella.

Un comentario especial merece el relato “9. La conferencia”. Croce y Borges reflexionan sobre el crimen, la novela policiaca y del asesinato perfecto.  Un viejo escritor había llegado al pueblo a dar una conferencia y no había nadie, o casi nadie, por lo que un todavía muy joven Croce, es llevado a escucharlo.  El conferencista se apoyaba en un bastón, era ciego y dirigía una serie de novela policial.  A través de su conferencia va tocando a Edipo Rey, Poe, Conan Doyle Agatha Christie, Chesterton, De Quincey.

“…nos hemos reunido esta noche para celebrar , más que para comprender , un arte menor . Quizás habría que decir una artesanía , pero sin amilanarnos y con coraje la nombraré el arte de componer relatos policiales o , mejor – titubeó y tartamudeó lento – , el arte de componer felices y/o asombrosos relatos…”

Después de la conferencia ante seis oyentes y mientras esperan el tren que llevará a Borges a su nuevo destino, Rosa, la bibliotecaria del pueblo, Borges y Croce comen y resuelven un enigma,

“–Usted también es Croce, una reencarnación pampeana, el filósofo como policía. –Dos profesiones muy desvalorizadas –dijo Croce. –Y muy ligadas –dijo el viejo escritor–. Dos modos de buscar la verdad..”

“–La felicidad –dijo el viejo– siempre es casual y siempre nos sorprende. Aspiramos a ella, y esa inminencia y esa espera nos permiten vivir…”

 

En su nota del autor, al final del libro y fechada en marzo de 2006, Piglia menciona que escribió este libro “usando el Tobbii, un hardware que permite escribir con la mirada”. (Piglia sufrió Esclerosis lateral amiotrófica)

Queda pendiente agregar las reseñas de las novelas Plata quemada, 1997 y Blanco nocturno, 2010, en las cuales aparece el comisario Croce. Al respecto sobre los comisarios y también en su nota final Piglia escribe:

“Estos comisarios del género son siempre un poco ingenuos y fantasmales, porque, como decía con razón Borges, en la vida los delitos se resuelven –o se ocultan– usando la tortura y la delación, mientras que la literatura policial aspira –sin éxito– a un mundo donde la justicia se acerque a la verdad”.

*https://www.lanacion.com.ar/2174023-resena-los-casos-del-comisario-croce-ricardo

Ricardo Piglia. Argentina 1941-2017.

Ricardo Piglia. Los casos del comisario Croce. Barcelona: Editorial Anagrama. 2018. 184 páginas. Edición de Kindle.

 Larrazabal, “el colorado”

 

“…¿No se le ocurre a usted nadie que quisiera…? —¿Matar a Laura? —dijo la mujer, y soltó una risa liviana—. Todo el mundo. Pero solo en sentido figurado”.

El asesinato de Laura Olivo (2018) de Jorge Eduardo Benavides (Perú, 1964), es un muy divertido thriller ambientado entre Madrid y Barcelona; se desarrolla en el mundo de las agencias de representantes de escritores y editoriales cuya mercancía es la “literatura”, un negocio que sigue prácticas tan perversas como las de cualquier otro para lograr “un bombazo literario”: escritores que venden su alma, negros literarios, plagios, robos, premios literarios, regalías, traducciones, etcétera. Es un thriller sobre el quehacer literario que, entre el trabajo del detective y los enigmas literarios, pone en evidencia la vanidad del escritor y la avaricia de los agentes.

Laura Olivo era la dueña de una de esas agencias literarias en Madrid.  Cuando fue asesinada en su despacho, la policía arrestó a Lucía Luján, empleada y amante de la víctima con quien, la misma tarde del asesinato, había escenificado un fuerte pleito en un restaurante. La tía de Lucía estaba convencida de la inocencia de su sobrina y recurre a su inquilino Larrazabal.  Sabía que había sido policía en Perú y que de vez en cuando realizaba investigaciones.

“Eres un negro raro que para colmo se apellida Larrazabal y hace gala de vasco. Aquí los negros que triunfan y se aceptan son deportistas. Los demás son inmigrantes, pobres, mendigos, vendedores de La Farola, raterillos, gente venida en patera…”

Apolinario Larrazabal “el Colorado” era hijo de peruana y de vasco.  Ya tenía siete años en España, vivía en el departamentito de Lavapiés y trabajaba en una compañía de gestoría y asesoría jurídica, de su compatriota y compadre Tejada.  En Perú Larrazabal había sido policía y Tejada fiscal antidrogas.

Junto al cuerpo asesinado de Laura Olivo se encontraron hojas sueltas, tiradas en el suelo del despacho, que luego sabremos eran parte de tres manuscritos que estaban guardados en la caja fuerte.  Larrazabal, que todo anotaba en un cuadernito, se preguntó si el asesino las había tirado, al descuido o con intención, para despistar o para incriminar, o simplemente para dejar al descubierto quién era realmente Laura Olivo. Dos de esas páginas que estaban mecanografiadas en papel con membrete de un hotel de Nueva York, y con la ayuda de Fatima, “una morita” que había conocido en una de esas investigaciones y a quien le gustaba leer, lo guían hasta una “misteriosa mujer” que resultó ser la viuda del gran escritor ecuatoriano “Marcelo Chiriboga”*.

 

* Wikipedia: “Marcelo Chiriboga es un personaje ficticio creado por José Donoso y Carlos Fuentes como un “personaje mítico de la literatura ecuatoriana” para representar a la literatura ecuatoriana, ausente del boom”.

 

Jorge Eduardo Benavides. Perú, 1964.

Jorge Eduardo Benavides. El asesinato de Laura Olivo.  Madrid: Alianza Editorial. 2018. 328 págs. Edición de Kindle.

 

Anatomy of a Scandal, Anatomía de un escándalo (2018) de Sarah Vaughan (Inglaterra), es un thriller parte judicial y parte psicológico. La parte judicial narra el juicio contra un subsecretario del gabinete del Primer Ministro inglés cuando una joven asistente lo acusó de haberla violado en un ascensor de uno de los pasillos de la Cámara de los Comunes.  La parte psicológica retrata a los protagonistas, desde sus tiempos de estudiantes en los años noventa.

“Britain’s most fanciable MP had sex with his female aide in a lift in the Commons, the Daily Mail can exclusively reveal. “James Whitehouse, a junior Home Office minister and confidant of the prime minister’s, conducted his affair with his parliamentary researcher in the Palace of Westminster. The married father of two also shared a room with blonde Olivia Lytton, 28, during the party conference.”

“This is me: Kate Woodcroft, QC; criminal barrister; member of the Inner Temple; a highly experienced specialist in prosecuting sexual crimes; forty – one years old; divorced…; single…; and childless”.  La abogada de la parte acusadora, Kate Woodcroft, Q.C, relata lo que va sucediendo en el juicio que se desarrolló entre 2016 y 2018.  Y el narrador en tercera persona va describiendo las personalidades y las vidas del acusado James Whitehouse y de su esposa Sophie Greenaway.  “Mr. Whitehouse’s wife, Sophie, granddaughter of the 6th Baron Greenaway of Whittington… Sophie Greenaway. That’s who this is. One of the beautiful ones who had slipped effortlessly into college life…”  Y a través de las vivencias de un cuarto personaje, Holly Berry, quien fuera compañera de Sophie a principios de los años noventa, se completa la historia de un violador más, al irse intercalando episodios de la vida de los entonces alumnos en la universidad de Oxford.

“Why ask her about James and Tom ? The press are obsessed with their relationship and each time they raise it she fears they’re digging around about the Libertines..” se pregunta Sophie. “Los Libertinos” era el nombre con el que se hacían llamar un grupo de jóvenes aristócratas, entre ellos el Primer Ministro, Tom Souther y su subsecretario más cercano, el aristócrata, guapo y carismático James Whitehouse.

“Her husband is a stranger . Not only a narcissist who dismisses the truth if it suits him , who thinks it is flexible , but — and the horror comes crushing down on her — someone who is guilty of rape.”

NOTA del 10 de octubre de 2018 con una advertencia: el siguiente párrafo puede estropear la lectura de quien no haya terminado de leer este libro.

A veces la ficción es igual o menos terrible que la realidad. Las semanas pasadas el mundo presenció una muy dramática controversia en el Senado de Estados Unidos. Brett Kavanaugh, el candidato del presidente Trump para ocupar la Corte Suprema, fue acusado por una mujer, Christine Blasey Ford, de abuso sexual, más de treinta años antes y en circunstancias tan parecidas a las de esta novela, que sí no ésta no se hubiera publicado primero, parecería estar basada en este caso.  Las autoridades, el presidente, el FBI y el senado desoyeron a Christine Blasey Ford, de la misma manera como el mundo desoye a la mayoría de las mujeres que han sufrido el abuso sexual en todas partes y que se han atrevido a denunciarlo. Igual que a las protagonistas de esta novela.

Sarah Vaughan. (Inglaterra)

Sarah Vaughan. Anatomy of a Scandal: A Novel. New York: Atria/Emily Bestler Books. Simon & Shuster. 2018. 401 Pags. Kindle Edition.